在上海落户通常需要持有居住证，但在特定条件下，可以无需先办理居住证直接申请落户。这些情况主要适用于人才引进、高层次人才、留学生以及部分特殊政策通道。

首先，对于海外留学归国人员，尤其是毕业于世界排名前列高校的硕士及以上学位获得者，若回国后在上海工作并满足社保缴纳要求，可通过“留学回国人员申办上海常住户口”渠道直接申请落户，无需提前办理居住证。

其次，符合上海市人才引进标准的高层次人才，如国家级领军人才、地方级领军人才、企业高管、核心技术人才等，在获得相关部门认定后，可走“人才引进”绿色通道，直接申报常住户口，不受居住证年限限制。

此外，应届高校毕业生中，符合条件的博士、双一流高校硕士及部分紧缺专业本科生，可通过“非上海生源应届毕业生落户”政策申请，该途径也不强制要求持有居住证。

还有，夫妻投靠、老人投靠等亲属投靠类落户，在满足结婚年限、年龄、户籍等条件后，也可不依赖居住证直接办理。

需要注意的是，虽然上述情况可跳过居住证环节，但仍需满足相应的社保缴纳、个税记录、劳动合同、单位资质等基本要求。此外，政策具有时效性和个案差异，建议申请人通过上海市人力资源和社会保障局官网或各区人才服务中心咨询最新规定。

总之，绝大多数普通劳动者仍需通过“居住证+积分+居转户”的常规路径落户，但针对特殊群体的优惠政策确实存在，部分人群可无需居住证直接落户上海。