在上海，居住证是外来常住人口享受公共服务和办理相关事务的重要凭证，尤其在申请落户过程中具有关键作用。持有《上海市居住证》不仅是合法居住的证明，更是积分落户、人才引进、子女教育等政策实施的基础条件。

首先，居住证是申请上海落户的主要前提之一。根据“居转户”政策（即持有居住证转为上海户籍），申请人需持有《上海市居住证》并连续缴纳社会保险和个税满一定年限（通常为7年），同时满足中级职称或近4年累计36个月社保缴费基数达到一定标准等条件。没有居住证，无法启动落户流程。

其次，通过居住证积分制度，持证人可享受更多市民待遇，并为落户积累资格。上海实行居住证积分管理，积分达到标准分值（目前为120分），可享受子女就读公办学校、参加中高考、申请公租房、医保待遇等公共服务。高积分也意味着在落户评审中更具优势，特别是对于通过人才引进或重点机构落户的人群。

此外，居住证还与社保、税务、教育等系统挂钩，是政府部门核查个人稳定就业和生活状况的重要依据。例如，在申请人才类落户（如留学生落户、应届生落户、高层次人才引进）时，虽不完全依赖居住证年限，但持有居住证有助于信息登记和资格审核。

总之，上海居住证不仅是外来人口融入城市生活的“通行证”，更是实现落户目标的关键一步。及时办理并持续持有居住证，按时缴纳社保和个税，合理提升积分，有助于顺利迈向上海户籍。建议符合条件的人员尽早申领居住证，并关注政策动态，科学规划落户路径。